LELKESEN FOGADTÁK DR. HABSBURG OTTÓT CLEVELANDBAN
Washington - 2005. április 22.
Dr. Habsburg Ottó három napos, 2005. április 15-18-ig tartó clevelandi látogatással folytatta észak-amerikai körútját. 64 év alatt ez volt a harmadik látogatása Clevelandba, melyet a világ egykor a „második legnagyobb magyar város”-ként ismert.
Mint Washingtonban, Dr. Habsburg azt kérte, hogy programja keretében megkoszorúzhassa Kossuth Lajos, az 1848-49-es, Habsburg uralom elleni forradalom és szabadságharc vezetőjének szobrát. Clevelandban tiszteletét tette Mindszenty József bíboros szobránál is, akit személyesen is ismert, és aki egész életében ellenállt a kommunizmusnak. Dr. Habsburg mindkét helyszínen beszédet mondott a clevelandi amerikai magyar közösség tagjai előtt, akik nagy lelkesedéssel üdvözölték.
A világhírű Cleveland Orchestra otthonában, a Severance Hall-ban tett látogatása során Dr. Habsburg megemlékezett a magyar zenei tehetségekről, amikor tájékoztatták, hogy a magyar származású clevelandi karmesterek, Széll György és Christoph von Dohnanyi miként járultak hozzá a zenekar nagyságához.
Szombat este, a Clevelandi Világkapcsolatok Tanácsa Dr. Habsburg Ottó tiszteletére előkelő gálavacsorát adott „Magyar Pompa” címmel. Az est társelnökei Lauer Edith, az Amerikai Magyar Koalíció tiszteletbeli elnöke, és Dr. Jeanette G. Brown, a Koalíció régi támogatója voltak. A 250 vendégnek szóló bemutatójában Lauer Asszony Dr. Habsburgról a következőket mondta: „Következetesen küzdött a zsarnokság ellen, beleértve a fasizmust és a kommunizmust is. A Hidegháború alatt felhívta Európa figyelmét azokra az európaiakra, akik nem hallhatták hangjukat.” Dr. Habsburg méltatta a clevelandiakat, mondván: „A különböző clevelandi etnikai csoportok között működő együttműködő szellem olyan példa, melyet mindenkinek követnie kell.”
Vasárnap a Habsburg-család részt vett a történelmi Szent Imre Magyar Katolikus Templom miséjén, melyet megtöltöttek a magyar hívek. Délután a Clevelandi Magyar Történelmi Társulat adott fogadást a Galleria-ban, a Magyar Múzeum otthonában. Az este színpompás ceremónia közepette zajlott le, beleértve a díszőrséget, nagyszámú magyar cserkészt, többek között egy fiatal cserkész táncegyüttest, a Regősöket, akik gyönyörű népviseletben adták elő tradicionális palotás-táncukat.
A 300 fős amerikai magyar közönség a régió minden részéből eljött, többek között Youngstown-ból, Toledo-ból, sőt még Pittsburgh-ből és Chicagóból is. Visszatérő lelkes taps kísérte Dr. Habsburg magyar és angol nyelvű beszédét, amelyben magyar identitásáról és életre szóló elkötelezettségéről beszélt a Hidegháború alatt elnyomott európai intézmények iránt. Emellett, szólt még arról a boldogságról, melyet múlt év májusán érzett, mikor Magyarország végre kilenc más országgal együtt csatlakozott az Európai Unióhoz. Végül megköszönte a jelenlevőknek, hogy ápolják és tovább adják magyar örökségüket.
Az Amerikai Magyar Koalíció clevelandi tagjai, Böjtös László és Ted Horváth aktív szervezői voltak a rendkívül nagy sikerű hétvégének. Más koalíciós igazgatótanács tagok, Körössy Ildikó, George Pogan és Hargitai István mind hozzájárultak ahhoz az erőfeszítéshez, hogy a vendégek és vendéglátók számára egyaránt igazán emlékezetessé tegyék ezt az utat. A clevelandi látogatása után Dr. Habsburg megjegyezte: „Clevelandban igaz hazafiak csoportjával találkoztam.”
