APRIL H. FOLEY AMERIKAI
NAGYKÖVET VOLT A FŐSZÓNOK AZ AMERIKAI MAGYAR KOALÍCIÓ MIKULÁS-VACSORÁJÁN
A közgyűlés Dr. Somogyi Balázst választotta meg
igazgatósági elnöknek
Washington - 2007. december 13.
December 7-én az Amerikai Magyar Koalíció (Koalíció) megtartotta 16. évi Mikulás-vacsoráját, melynek házigazdái Dr. Somogyi Ferenc nagykövet és felesége, Somogyiné Bors Andrea voltak a magyar nagykövetségen. Lauer Edith, a Koalíció tiszteletbeli elnöke volt az est ceremóniamestere, aki üdvözölte az előkelő egybegyűlteket és a különleges vendégeket, többek között a magyar fő- és tiszteletbeli konzulokat szerte az Egyesült Államokból. Somogyi nagykövet, aki nemrég kezdte meg washingtoni szolgálatát, az első alkalommal fogadta a Koalíciót a nagykövetségen, és reményét fejezte ki a Koalíció és a magyar nagykövetség közötti, közös érdekkörbe tartozó kérdéseken való együttműködéssel kapcsolatban.
Lauer Edith bemutatta az est főszónokát, April H. Foley nagykövetet. A nagykövet asszony nagy személyes lelkesedéssel kezd magyarországi szolgálatához. Felsorolta azokat a területeket, ahol Magyarország fejlődést ért el, mint a szerkezeti reformok, a korrupció elleni küzdelem, a külföldi közvetlen beruházások Magyarországra vonzása, valamint az átalakulásban lévő társadalmak felé a demokratikus folyamatokról nyújtott tanácsadás terén. Nagyon elégedett volt amiatt, hogy az új légi szállítási NATO-központot Magyarországon, Pápán fogják megalapítani, s kijelentette, hogy ez annak a jele, hogy Washington elismeri Magyarország közreműködését Afganisztánban, Kubában, a Balkánon és a NATO-ban. Elmondta, biztos abban, hogy Magyarország hamarosan teljesíti a 10%-os vízum-elutasítási küszöböt és a vízummentességi program más elvárásait, mely lehetővé fogja tenni a magyar állampolgárok számára, hogy vízum nélkül utazzanak az Egyesült Államokba.
April H. Foley nagykövet asszony beszédet
tart
A vacsora után Maximilian Teleki, az Amerikai Magyar Koalíció elnöke beszámolt a Koalíció 2007-es fontosabb teljesítményeiről, és érdekes részletekkel szolgált a magyarországi, szerbiai, szlovákiai és romániai utazásaival kapcsolatban. Amint felvázolta a szervezet 2008-ra vonatkozó terveit, hangsúlyozta annak fontosságát, hogy a Koalíció pozitív munkakapcsolatokat tartson fent mindkét kormánnyal, valamint a washingtoni magyar nagykövetséggel és a budapesti amerikai nagykövetséggel is.
A Koalíció hétvégi rendezvényei ugyanaznap korábban, még délután kezdődtek a hagyományos Fehér Házi tájékoztatóval, melyen 25 Koalíció-tag és meghívottaik vettek részt.
A program házigazdája Adam Sterling úr, a Fehér Ház Nemzetbiztonsági Tanács Közép- és Kelet-Európai Ügyek igazgatója volt, és Carol Volk koordinálta, aki az amerikai külügyminisztérium szlovákiai ügyekért felelős megbízottja és magyarországi ügyekért felelős helyettes megbízottja. A Koalíció-tagokat Kurt Volker, helyettes külügyi államtitkár üdvözölte. Volker úr 30 perces átfogó beszámolót tartott az USA térségi politikájáról és az amerikai-magyar kapcsolatokról, és érintette az energiabiztonság kérdését is, valamint Oroszország befolyási övezetének bővülését Közép- és Kelet-Európában. Ezután, John Becker, a holokauszt ügyekkel foglalkozó különleges megbízott tájékoztatta a közönséget a kárpótlási ügyek jelenlegi helyzetéről. Az Office for North Central Europe, Bureau of European Affairs (Észak-Közép-Európai Iroda, Európai Ügyek Irodája) képviselői ugyancsak előadásokat tartottak: David Schroeder, szerbiai ügyekért felelős vezető megbízott, Carol Volk, szlovákai ügyekért felelős megbízott és Aaron Jensen, romániai ügyekért felelős megbízott a magyar kisebbségek jelenlegi helyzetéről számoltak be az adott országokban. A tájékoztató, mely több mint két órán át tartott, lehetőséget adott a Koalíció igazgatósági tagjainak is, hogy kérdéseket tegyenek fel és megosszák személyes véleményüket a felvetett témáról.
December 8-án az Amerikai Magyar Koalíció megtartotta 16. közgyűlését és igazgatósági ülését a washingtoni Kossuth Házban. Dr. Somogyi Balázs, a Hungarian Cultural Society of Connecticut (HCSC) (Connecticuti Magyar Kulturális Társaság) elnöke vette át a soros igazgatósági elnöki posztot. Az igazgatótanács Böjtös Lászlót, a Hungarian Communion of Friends (Magyar Baráti Közösség) vezetőjét választotta meg a 2009-es év soron következő elnökének.
Az éves közgyűlés három éves időszakra újra választotta Anne Badert, Hargitai Istvánt, George Pogant, Maximilan Telekit és Eva Voisint, továbbá új igazgatósági tagként megválasztotta a washingtoni Leslie L. Megyerit, és Nádas Gabriellát az Ohio állambeli Cantonból.
A délutáni igazgatósági ülésen elhangzott Max Teleki Koalíció-elnök átfogó áttekintése a szervezet 2007-es tevékenységeiről és 2008-as terveiről. Az igazgatótanács megújította a következő szervezetek igazgatósági tagságát: Cleveland Hungarian Heritage Society (Clevelandi Magyar Történelmi Társulat); Hungarian Americans for Human Rights in Délvidék (Amerikai Magyarok a Délvidék Emberi Jogaiért); Magyar Club of Cleveland (Clevelandi Magyar Klub); Minnesota Hungarians (Minnesotai Magyarok) és a Seattle-Pécs Sister Cities Association (Seattle-Pécs Testvérvárosi Szövetség).
Három új jelentkező szervezeti tagságát fogadták el: Hungarian Association of Cleveland, OH (Clevelandi Magyar Szövetség, Ohio állam), Hungarian Cultural Society of Connecticut (HCSC) (Connecticuti Magyar Kulturális Társaság), és a Hungary-Missouri Educational Partnership of St. Louis, MO (HMEP) (Saint Louis-i Magyarország-Missouri Oktatási Társulás, Missouri állam), valamint a következő új egyéni tagokat: Nora Egger, Budapest és Cleveland; Tibor Purger, Washington; George Herbert Walker III nagykövet, St. Louis, Missouri állam; Betty June Farkas; és Imre L. Toth.
Szombat este az igazgatósági ülés után a Koalíció zártkörű vetítést tartott a „Lyukas zászló” című, 1956-os magyar forradalomról szóló régóta várt dokumentumfilm adományozóinak és támogatóinak. A Koalíció vezető szerepet töltött be a film befejezéséhez szükséges adományok összegyűjtésében. Kovács Klaudia, Hüles Endre és George Adams, a film alkotói is részt vettek a vetítésen, melyet a Johns Hopkins Egyetemen (SAIS) tartottak Washingtonban. A közönség mintegy 150 főből állt, többek között a Koalíció, valamint az amerikai magyar közösség tagjaiból.
